就发达国家的垃圾分类状况来说，已达到很高的水平，并有广泛的普及度，此外还有专门的政府部门以及一些专门的公司执行垃圾分类。对于外国的居民来说，垃圾分类投放在他们日常生活中很普遍，分类的观念已十分深入。以下是一些例子：
1、欧盟：随意乱倒垃圾是犯罪
在欧盟的一些村庄里，张贴着“随意乱倒垃圾是犯罪，此类行为将记录在案”的告示。而同样，如果地方政府不能为农村社区居民提供垃圾收集的服务或不按分区规划管理新住宅的开发，也将受到农村社区居民的起诉。
欧盟所有的农村社区生活垃圾都由市政当局集中收集和处理。垃圾箱和垃圾收集处理的费用由地方政府征收的房地产税及其他税收支付。
农民家中一般有两个不同颜色的垃圾箱，一个装有机垃圾，另一个装无机垃圾。收取垃圾时，工作人员如果发现没有按规则对垃圾进行分类，或把不适当的东西放到垃圾里，将会拒绝收集这些垃圾箱甚至罚款。
2、美国：垃圾公司深入乡村
美国农村的垃圾处理，一般由规模不大的家庭公司来承担。公司的员工也是农民，他们开着小垃圾车，到各家各户收取垃圾，同时也收取一定费用。
而每家每户都有一个带轮子的垃圾箱，每天早晨送到公路边，由专车带走分类垃圾。虽然美国的农民住得分散，但是，垃圾公司会深入到每个乡村的每个角落。
具体来说美国对垃圾分类收集问题，采取大类粗分与部分居民分类相结合的方式。目前，美国有70％居民不分类混倒垃圾，约有30％的居民垃圾只分两类收集，一类是资源垃圾(玻璃、金属、塑料、纸类)，另一类是其他垃圾。另外，美国政府对办公和校园垃圾，对园林垃圾、餐厨垃圾、建筑垃圾等分别组织回收利用。
3、日本：各种垃圾分类回收
在日本，垃圾分类非常清楚，能回收的垃圾与生活垃圾都分开投放，各放其箱。
在有些地方每周回收不同的垃圾，包括玻璃制品、不燃物质(塑料、橡胶、皮革等)、金属、家电等。这样的好处是，垃圾车装运同一种垃圾，可直接送到处理厂去处理，省工、省时。
日本运送垃圾的垃圾车也很讲究，全部是自动封闭式、自动加压式的，装车的垃圾可以自动压实，易拉罐之类的废弃物可以压扁成片。
据有关专家介绍，受到我国经济发展水平等相关因素的制约，目前，我国居民的垃圾分类意识依然有欠缺，这是垃圾分类在各城市屡遭尴尬的原因之一。而“社会上缺乏垃圾投放分类的氛围”，这是中国人民大学暑期调研小组的直接感受。在学生们对于多个小区的抽样调查中，近95％的被调查垃圾桶是混装的。他们认为，虽然以宣武区为代表的一部分城区在推行垃圾分类投放方面取得了一定成绩，但对于北京的其他城区，垃圾分类投放仍缺乏社会氛围，大部分居民还不能进行“大类粗放”式的分类投放。另外，他们提出，相关部门还应在垃圾桶的设置、厨余垃圾的处理等方面按照因地制宜的原则，采取一些合理有效的措施，使其更加符合经济性。
目前，国内已有一些关于垃圾分类的调查研究，其中有很多针对社区生活垃圾分类情况做的调查，也有许多关于生活分类应如何设置进行的研究。但就大学校园这个特定地点而言，国内虽也有一些研究，但大多是针对校园垃圾分类回收的可行性研究，研究了校园垃圾中都有那些是有回收可能性的，哪些垃圾回收的价值较大。还有针对大学校园内的垃圾回收现状及学生意愿的调查，以对垃圾校园分类回收提供改进意见。然而校园垃圾最大的特殊性在于它的区域性差别大，如宿舍、食堂、教室、居民区这些地点产生的垃圾种类有明显的差别。这引发了我们对于不同区域进行不同分类设置的价值和可能性的思考。这就要求我们在设立垃圾分类回收设施时，要进行不同地区的不同分类设置，以达到最优的分类回收状态。而不仅仅针对能否回收，回收价值，回收现状作片面研究。
